Mitsuko Saruwatari brengt pianostukken van Wilhelm Berger na 100 jaar weer tot leven
Fragmenten van Piano solo pieces Vol. II (audio)
Introduktion und Fuge Opus 42
Introduktion und Fuge Opus 42
Introduktion und Fuge Opus 42
Introduktion und Fuge Opus 42
Fuge G moll Opus 89 Nr. 1
Zwiegesang opus 23 Nr. 10
Naast de Introduktion und Fuge en vier korte, karakteristieke fuga’s, bevat de cd vier delen uit de Aquarelle, getuigend van de poëtische en lyrische natuur van Berger.
In his time, he was a well-respected composer with more than 100 pieces to his name, a famous pianist and chief conductor of a renown orchestra at the Meininger Hofkapelle in Meininger, a famous orchestra at that time with such well known conductors such as Max Reger and Richard Strauss having been chief conductor.
There are a number of reasons why he became lost in history: as a composer of the late romantic period he matured in a time when that new musical directions (impressionism and expressionism) developed and became the popular musical style of that time. The outbreak of World War 1 just after his death also impacted negatively of on the popularity of his music. Irrespective of how good his compositions were, prevailing circumstances at that time forced his music into obscurity.
Two prominent piano pieces from Wilhelm Berger, the ‘Piano Sonata, op. 76’ and ‘Variationen über ein eigenens Thema für Klavier, opus 91’ are now, through pianist Mitsuko Saruwatari produced onto CD. This CD will become available on the market in March 2018. The public can enjoy her piano recitals of this wonderful music which has disappeared for some 100 years. Never played, never produced but now live in new recitals.
A few questions to Mitsuko
Why did you choose Berger?
I had once played the clarinet trio from Berger (possibly the only known piece by him). I was then already amazed of the whole hearted nature and richness of sound of this trio. He immediately inspired me to play his piano pieces but they appeared very difficult to find.
So you went looking for his piano pieces?
Ja, echt een zoektocht. Zo diepte ik stukken op via internet en in bibliotheken over de gehele wereld. Bijna al zijn pianowerken kreeg ik boven water. Eenmaal achter de piano was het meteen raak: wat een prachtige, romantische muziek en wat een scala en diepte! Een bijzonder goede componist. En wat merkwaardig dat zijn composities zo in de vergetelheid zijn geraakt.’
Are the compositions of Wilhelm Berger not played any more?
Strangely enough, no. They are played on very rare occasions even after 100 years. That includes the 25 piano compositions as they have not been published...
Also no CD?
Ook dat niet: er is geen piano-cd…
Do you have any idea how it is possible that his name disappeared from musical history?
Hiervoor zijn verschillende redenen aan te voeren. Als laat-romanticus kwam hij tot volle bloei in een tijd dat nieuwe muziekstromen (impressionisme en expressionisme) tot ontwikkeling kwamen en in toenemende mate populair werden. Het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog vlak na zijn dood kwam natuurlijk ook op een hoogst ongelukkig moment. Muziek verloor terrein en dat was natuurlijk niet bevorderlijk voor zijn naamsbekendheid. Hoe goed zijn composities ook waren, ze raakten daardoor meer en meer in vergetelheid. Misschien ook wel omdat ze zeker niet allemaal zo gemakkelijk zijn om te spelen.
So, as an enthusiast of Wilhelm Berger’s piano pieces, you aim to put him back in the spot light?
Absoluut. Ik heb diverse prominente pianostukken van hem in mijn repertoire opgenomen. Ik verheug me erop om mijn laatste nieuwe ontdekkingen te kunnen laten horen bij de CD-presentatie in het Amsterdamse Concertgebouw, op 3 april 2020.
interview: impresario piano
